Es gibt einen neuen Rivalen für Patek Philippe um den Titel des größten Uhrenherstellers der Welt, und der kommt nicht einmal aus der Schweiz. A. Lange & Söhne stürmte Anfang der 1990er Jahre nach Jahrzehnten der Inaktivität auf die Bühne zurück und verkaufte sofort 123 Uhren in vier Modellen. Die Marke mit Sitz in Glashütte hat sich mit wunderschön verzierten Uhrwerken (natürlich alle aus eigener Produktion) und kräftigen, eindrucksvollen Zifferblättern einen Namen gemacht. Jedes Detail ist auf höchstem Niveau ausgeführt und ihre Sammler gehören zu den anspruchsvollsten der Branche. Es gibt keinen Hype um A. Lange & Söhne, nur Ehrfurcht.

1994: Lange 1 Ref. 101.001
Von den vier Modellen der Relaunch-Kampagne von Lange im Jahr 1994 gibt es eines – wie der Name schon sagt –, das sich von den anderen abhebt. Die Lange 1 ist mehr als eine durchschnittliche Uhr mit Zeit- und Datumsanzeige, und es dauerte Jahre der Feinabstimmung, um das asymmetrische und dennoch ausgewogene Zifferblatt zu perfektionieren. Obwohl es auf den ersten Blick erschreckend unausgeglichen erscheinen mag, sind die Kernelemente so ausgerichtet, dass sie ein gleichseitiges Dreieck bilden, das sie im negativen Raum verankert. Selbst jetzt, wo die Lange 1 in den letzten drei Jahrzehnten Dutzende von Formen durchlaufen hat, bleibt diese ursprüngliche Vision so klar und wirkungsvoll wie eh und je.

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1994: Saxonia Ref. 102.001
Die Saxonia-Kollektion stellt das zurückhaltendste Angebot im Katalog von Lange dar. Ein paar messerscharfe Elemente vereinen sich zu einer Uhr, die alles andere als langweilig ist, und indem sie auf alles Überflüssige verzichtet, legt sie mehr Wert auf das, was ist. Die ursprüngliche Saxonia hat einen Durchmesser von 34 mm, obwohl praktische Erfahrung bestätigen wird, dass sie stärker verschleißt, als die Zahlen vermuten lassen. Und interessanterweise waren die ersten Exemplare mit quadratischen Arkade-Uhrwerken hinter geschlossenen Gehäuseböden ausgestattet – ein eigenwilliges Detail, das Sammler lieben.

1994: Arkade Ref. 103.001
Von den vier ersten Modellen der Neuauflage von Lange im Jahr 1994 ist die Arkade die ungewöhnlichste. Mit bescheidenen Abmessungen von 22 x 29 mm wurde die Arkade für Frauenhandgelenke entworfen, obwohl das Modell wie die Cartier Tank auch an einem Mann gut aussieht. Das nahezu tonnenförmige Gehäuse ist von den Arkaden des Dresdner Schlosses inspiriert, und das Zifferblattdesign ähnelt dem der Saxonia, ist jedoch schlanker und filigraner gestaltet. Die Arkade hat nie die gleiche Anerkennung wie ihre Brüder erlangt, aber das macht sie für zeitgenössische Sammler, die von ihrem Charme begeistert sind, zu einem besseren Angebot.

1994: 1815
Was Sie hier sehen, ist die erste Armbanduhr, die einen Schnecken- und Kettenmechanismus und ein Tourbillon kombiniert. Das Modell 1815 hat in den letzten drei Jahrzehnten verschiedene Formen angenommen, aber seine ursprüngliche Pour le Mérite-Tourbillon-Präsentation hat Langes technische Fähigkeiten in den Vordergrund gerückt. Die Vorherrschaft geschlossener Gehäuseböden bei Langes anderen Modellen der Klasse von 1994 macht das freiliegende Tourbillon noch provokanter und ermöglicht es dem Träger, bei jedem Blick auf das Handgelenk direkt in das schlagende Herz der Uhr zu blicken. Es strahlt immer noch all die zurückhaltende Eleganz aus, die man von dem deutschen Uhrmacher erwarten würde, aber in einer etwas unverfroreneren Form.

1997: Cabaret Ref. 107.031
Einige Jahre nach Langes triumphaler Rückkehr erleben wir die Veröffentlichung des Cabaret. Mehrere andere Marken hatten im Laufe der Jahre Erfolg mit quadratischen Uhren, darunter Ikonen wie die Cartier Tank und die JLC Reverso, also war es für die Deutschen nur natürlich, ihre eigenen Uhren herauszubringen. Das Cabaret ist der Vorstoß der Marke in diese Kategorie mit einem großen Datum, das ein deutliches Lange-Gefühl vermittelt. Sammler können diese Uhr in allen vier Edelmetallen finden und in späteren Varianten, darunter mit Mondphase, Tourbillon oder Perlmuttzifferblatt. Die vielleicht attraktivsten Details dieser Uhr sind das gewölbte Gehäuseprofil und das wunderbar verzierte quadratische Uhrwerk, das durch die Rückseite sichtbar ist.

1999: Datograph Ref. 403.035
Hier ist eine Uhr, die so gut ist, dass Philippe Dufour sie als „das beste Chronographenwerk aller Zeiten“ bezeichnete. Als der Datograph 1999 auf den Markt kam, war er eine der ersten hauseigenen Chronographenarmbanduhren seit der Quarzkrise. Der Datograph ist nicht nur an seinem großen Datum oben auf dem Zifferblatt sofort erkennbar, sondern auch an seinen etwas unkonventionellen Hilfszifferblättern, die näher an 4 und 8 Uhr als an 3 und 9 Uhr liegen. Der ursprüngliche Datograph mit seinem Zifferblatt mit römischen Ziffern wurde 2012 eingestellt, als Lange den aktualisierten Datograph Up/Down einführte. Die Produktionszahlen der frühen Datographen in allen Metallarten sollen sich auf nur etwa dreitausend belaufen, was sie für viele Sammler zu einem wahren Schatz macht.

2001: Langematik Perpetual
Man kann sagen, dass ein Uhrmacher erst dann wirklich ernst genommen wird, wenn er einen ewigen Kalender produziert. Lange hatte es sich zur Aufgabe gemacht, nicht nur seine eigene Stellung in der Welt, sondern auch die der deutschen Uhrmacherei zu festigen. Die Marken der „Heiligen Dreifaltigkeit“ kommen einem vielleicht zuerst in den Sinn, wenn man über ewige Kalender spricht, und ab 2001 beteiligte sich Lange mit der Langematik Perpetual daran. Langes Antwort auf die QP fällt durch ihren Fokus auf das Großdatum, ihre römischen Stundenmarkierungen und ihre untypische, aber praktische Verwendung von Leuchtmasse auf.

2006: Richard Lange
Um die Uhr von Richard Lange zu verstehen, muss man sich die bisherige Produktpalette der Marke ansehen. Lange hatte im Wesentlichen mit einer komplizierten Uhr nach der anderen bewiesen, was sie beweisen mussten, und so schuf die Marke eine Uhr, die Lange-Enthusiasten als harmonisch, stimmig und einfach schön beschreiben. Mit jedem neuen, komplizierten Uhrwerk, mit jedem neuen Patent hatte Lange immer mehr und mehr erreicht. Nun war es an der Zeit, eine Uhr zu fertigen, die Da Vincis Grundsatz verkörpert: Einfachheit ist die höchste Form der Vollendung.

2009: Zeitwerk
An diesem Punkt gibt Lange einfach nur an. Das Zeitwerk verwendet eine digitale Anzeige zur Anzeige der Zeit (digital im Sinne der klassischen Uhrmacherei und nicht im Sinne der Unterhaltungselektronik). Das Uhrwerk, das diesen Walzer steuert, ist überraschend komplex und benötigt eine beträchtliche Menge an Energie, um die 1608 Scheibensprünge pro Tag zu absolvieren. Die Uhr war anders als alles, was die Marke zuvor gemacht hatte, und folgte keinem Uhrmachertrend der Zeit. Natürlich liebten oder hassten die Leute sie, und dazwischen gab es nichts.

2019: Odysseus Ref. 363.169
Lange wartete nach seiner Wiederbelebung fast drei Jahrzehnte, um eine Sportuhr zu kreieren. Die Odysseus, die 2019 auf den Markt kam, kontextualisiert Langes Design-DNA in einem stählernen, Genta-ähnlichen Gehäuse mit 100 m Wasserdichtigkeit. Dieser Schritt wurde in Foren und Sammlerkreisen schon lange gemunkelt und viele hielten ihn für unvermeidlich. Die Odysseus erweitert zweifellos das Publikum für die Uhren der Marke, aber mit einem großen Datum, markanten Ösen und einem dreiteiligen Gehäuse ist die Odysseus immer noch zweifellos eine Lange.