In der Psyche jedes erfahrenen Uhrenliebhabers lebt eine Liste mit Namen von Marken und Uhrmachern, deren Arbeit als die beste der Branche gilt.
Während Namen wie Rolex, Patek Philippe und Vacheron Constantin sicherlich ganz oben auf diesen Listen zu finden sind, gibt es einen Namen, der vielleicht etwas weniger bekannt ist, aber dennoch einen Platz unter den Besten verdient – A. Lange & Söhne. Nach einer ziemlich turbulenten Geschichte aufgrund einiger, sagen wir mal … Eigentümerkonflikte, erwachte dieser in Glashütte ansässige deutsche Uhrenhersteller 1994 zu neuem Leben.
Seitdem ist A. Lange & Söhne immer stärker geworden und gilt heute als einer der besten Uhrmacher, dessen Handwerkskunst und Liebe zum Detail als die besten der Branche gelten. Angesichts einer Fülle praktisch perfekter Uhren ist es schwierig, ihren Katalog auf eine Handvoll Favoriten zu reduzieren, aber werfen wir dennoch einen Blick auf einige ihrer besten – zumindest in meinen Augen mehr lesen.
- Die Zeitwerk
Ich beginne mit einer meiner Meinung nach einzigartigsten Uhr von Lange, der Zeitwerk. Die 2009 erstmals auf den Markt gebrachte A. Lange & Söhne Zeitwerk war die erste mechanisch angetriebene Armbanduhr mit Digitalanzeige. Die Digitalanzeige mag wie ein Musterbeispiel für Langes Fähigkeit aussehen, Komplexes einfach aussehen zu lassen – eine Fähigkeit, die nur die Talentiertesten besitzen –, aber das Uhrwerk dahinter ist es ganz sicher nicht, wie viele Handarbeiten von Lange. Oder sollte ich Handarbeit sagen – verstehen Sie?
Damit die Ziffern so augenblicklich springen, wie sie es tun, muss das Uhrwerk jede Minute eine große Menge Energie freisetzen, jede zehnte Minute die doppelte Energie und jede Stunde die dreifache Energie. Dies erfordert ein unglaublich komplexes Uhrwerk, auf das Lange mehrere Patente besitzt, das einer starken Antriebsfeder konstant Energie zuführt, um das Federhaus über eine Hemmung mit konstanter Kraft zu drehen.
Neben seinen mechanischen Wundern – von denen die meisten, um ehrlich zu sein, übersteigen meine Vorstellungskraft die meisten – ist es das Design der Zeitwerk, das sie in meinen Augen so ansprechend macht. Sein Zifferblatt geht auf die Lange 1 zurück, die während der Wiedergeburt der Marke im Jahr 1994 herausgebracht wurde (mehr dazu später). Die Ziffern für die Stunden und Minuten auf der Zeitwerk haben dieselbe Schriftart wie die Ziffern in der Datumsanzeige der Lange 1. Ein „Auf und Ab“-Gangreservezifferblatt auf der 12-Uhr-Position zeigt auch an, wie lange die Uhr noch hat, bis ihr die Ladung ausgeht, was durch ein Hilfszifferblatt für die laufende Sekunde auf der 6-Uhr-Position ausgeglichen wird.
Auch wenn das Zifferblatt für eine Lange ausgesprochen unkonventionell ist, war die Zeitwerk zweifellos ein Erfolg für die Marke. In Kombination mit ihrem unglaublich komplexen und wunderschön verarbeiteten Uhrwerk verkörpert die Zeitwerk alles, was der deutsche Hersteller für Sammler bedeutet – Eleganz und technische Meisterleistung, während gleichzeitig die Identität der Marke gewahrt und etwas Neues und Interessantes auf den Markt gebracht wird. Eine schwierige Gleichung, und deshalb ist sie eines meiner Lieblingsmodelle von Lange.
- Die Lange 1 an einem Wellendorff-Armband
Wenn wir uns vom ausgesprochen Modernen in den Bereich der Vintage-Lange bewegen – oder Neo-Vintage, wenn man es aus branchenweiter Sicht betrachtet, da es relativ neu ist –, kommen wir zur frühesten Lange-1-Variante. Die Lange 1 wurde 1994 zusammen mit drei anderen Modellen auf den Markt gebracht und ist vielleicht die prototypische Armbanduhr von Lange & Söhne. Mit ihrer dezentralen, übergroßen Datumsanzeige – inspiriert von der Fünf-Minuten-Uhr in der Semperoper –, dem asymmetrisch positionierten Stunden- und Minuten-Hilfszifferblatt, dem Sekunden-Hilfszifferblatt bei 5 Uhr und einer Gangreserveanzeige bei 3 Uhr hat das Display der Lange 1 die Grundlage für die Ästhetik von Lange gebildet, und die Uhr als Ganzes ist zu einem festen Bestandteil des Portfolios ikonischer Uhren der Marke geworden.
Präsentiert in einem universell tragbaren 38,5-mm-Gehäuse, das meist aus 18 Karat Gelbgold gefertigt ist, bleibt die Lange 1 raffiniert und schön ausbalanciert am Handgelenk. Durch die Kombination dieser Tragbarkeit mit ihrem dezenten Design ist die Lange 1 in ihrer Ausführung und Designsprache uneingeschränkt „Lange“. Der König aller Lange 1-Varianten ist jedoch – zumindest meiner Meinung nach – die originale Lange 1 Ref. 101.002, die 1994 auf den Markt kam. Unter diesen Exemplaren waren eine Handvoll Armbänder von Wellendorff, und als Armbandtyp ist das ganz klar mein Favorit.
Diese 5-Glieder-Armbänder des deutschen Juweliers aus Pforzheim sind äußerst selten und waren damals extrem teuer, was den Preis der Uhr im Vergleich zu ihrem Geschwistermodell mit Lederarmband verdoppelte. Sie wurden Anfang der 2000er Jahre eingestellt, sind aber zu einem Symbol der frühen Tage von Lange geworden, und ich liebe sie einfach.
- Der 1815 Rattrapante Chronograph aus Honiggold „Hommage an F.A. Lange“
Wenn wir uns in das Reich der modernen Lange begeben, kommen wir zu einer ihrer besten Neuerscheinungen – zumindest meiner Meinung nach – der A. Lange & Söhne 1815 Rattrapante aus 18 Karat Honiggold. Die 1815 Rattrapante wurde 2020 als limitierte Auflage von nur 100 Stück auf den Markt gebracht, um F.A. Lange, den Gründer der Marke, zu ehren und das 175-jährige Jubiläum des Unternehmens zu feiern. Sie besteht aus Langes firmeneigener Mischung aus 18 Karat Gold, das „deutlich härter als Platin“ ist – Honiggold.
Als erstes Exemplar einer Uhr von Lange ist ein Schleppzeiger-Chronograph als eigenständige Komplikation zu sehen. Die 1815 Rattrapante stellt diese Komplikation in den Mittelpunkt, indem sie ein atemberaubendes schwarzes Zifferblatt aus massivem Silber verwendet, das mit zum Gehäuse passenden honiggoldenen Zifferblattbeschlägen in Form von Breguet-Ziffern, -Zeigern und -Inschriften versehen ist.
Abgesehen von ihrem Display ist die 1815 Rattrapante mit ihren 41,2 mm Abmessungen ein echter Hingucker am Handgelenk. Die 1815 Rattrapante ist nur 12,6 mm hoch und packt jede Menge Uhrmacherkunst in ihr Gehäuse. Ihr Handaufzugswerk Kal. L101.2 birgt mit seinen zahlreichen Brücken, Zahnrädern, Platten, Schrauben und anderen Oberflächen eine außergewöhnliche Menge an technischer Leistungsfähigkeit.
Diese Uhr ist innen und außen eindeutig „Lange“ und verkörpert die außergewöhnliche Handwerkskunst der Marke – zumindest meiner Meinung nach. Während andere Marken immer weniger riskante Modelle produzieren, hat Lange es sich zur Aufgabe gemacht, weiterhin Grenzen zu überschreiten und seinen Katalog auf neuartige und sinnvolle Weise zu erweitern und so sein Können und seinen Wunsch unter Beweis zu stellen, einer der besten Uhrmacher der modernen Branche zu bleiben.